La princesse Dorothea de Hesse, cousine du roi Charles III, s’est éteinte à l’âge de 91 ans. Décédée le 25 août 2025 à Gand, en Belgique, elle laisse derrière elle une riche histoire familiale et un héritage lié aux grandes dynasties européennes. Sa vie a été marquée par des événements tragiques et des moments mémorables au sein de la royauté.
Une vie entre noblesse et drame
Née le 24 juillet 1934 dans un château en Schleswig-Holstein, la princesse Dorothea de Windisch-Graetz, née princesse de Hesse, était issue d’un lignage prestigieux descendant des landgraves de Hesse et lié à la famille royale grecque.
Son existence fut assombrie par une tragédie : à neuf ans, elle perdit son père dans un accident d’avion durant la Seconde Guerre mondiale. L’historienne Marlene Koenig souligne que cette perte précoce a marqué profondément sa jeunesse : « Elle avait perdu son père très jeune.
Malgré les bouleversements familiaux, sa mère se remariant avec le prince Georges-Guillaume de Hanovre après son veuvage, Dorothea trouva sa place au sein des cercles royaux européens. Elle assista même au couronnement d’Elizabeth II, leur tante par alliance.
Un mariage royal
Ancienne employée chez un antiquaire londonien, Dorothea épousa le prince Friedrich Karl de Windisch-Graetz en 1959. Ce mariage fut célébré avec faste et nombreux invités royaux étaient présents. Tatler décrit alors : « La mariée était envoûtante dans une robe du soir en soie. ». Pour rejoindre cette noble maison autrichienne, elle adopta le catholicisme.
Le couple eut deux filles : Marina, née en 1960, et Clarissa, née en 1966. Ils vécurent principalement à Milan avant de déménager vers Gersau, en Suisse.
Derniers instants
Veuve depuis 2002 après avoir perdu son mari Friedrich Karl due à une maladie cardiaque, Dorothea chercha à se rapprocher de sa famille et déménagea ensuite en Belgique pour être proche de sa plus jeune fille Clarissa qui est mariée à Eric de Waele et mère de quatre enfants : Michel, Alexandre, Mathieu et Rubi.
Veuve depuis longtemps mais toujours entourée par ses proches en Belgique, elle aimait tant ce sentiment familial, Dorothea s’est éteinte paisiblement entourée par ceux qui lui étaient chers. La disparition récente de la princesse rappelle l’importance des liens familiaux au sein des dynasties royales européennes souvent soumises aux aléas du temps qui passe mais aussi aux émotions intenses qu’elles génèrent. Les souvenirs laissés par Dorothea résonneront longtemps dans les cœur ceux qui ont eu le privilège croiser son chemin.
