Sébastien Loeb contraint à l’abandon au Dakar : un coup dur pour le champion
Le mercredi 6 janvier, Sébastien Loeb, nonuple champion du monde de rallye, a dû faire ses adieux à la quatrième étape du Dakar. Suite à un accident survenu lors de la troisième étape, la Fédération internationale de l’automobile (FIA) a pris la décision radicale de disqualifier le pilote alsacien en raison d’un arceau de sécurité jugé insuffisant. Frustré et déçu, Loeb exprime ses regrets quant aux opportunités manquées.
Un retournement inattendu
La compétition avait pourtant bien commencé pour Sébastien Loeb. Mais dès le 12ème kilomètre de la troisième étape, il a été victime d’un spectaculaire tonneau qui allait changer le cours du rallye. Dans un communiqué publié ce jour-là, il confie : « C’est vraiment frustrant de rentrer à Jeddah au lieu d’être dans la voiture et de se battre là-bas. » Avec seulement 1h15 de retard sur les leaders, le pilote français savait que tout était encore possible.
Loeb ne cache pas son incompréhension face à cet incident malheureux : « Pour ce qui est de notre tonneau, je suis un peu sans mots. Ce n’est pas à cause d’un excès d’attaque, on s’est juste fait piéger par une mauvaise compression. » Ses paroles traduisent bien une profonde frustration face aux aléas que peuvent engendrer des courses aussi périlleuses.
La décision controversée
La FIA a tranché rapidement en déclarant l’arceau non conforme pour continuer en toute sécurité. Sébastien lui-même remet en question cette analyse : « Je trouve ça frustrant et décevant car elle n’est pas basée sur des arguments solides, » déclare-t-il avec amertume. Bien qu’il reconnaisse l’importance cruciale de la sécurité dans ce type de compétition extrême, il estime que leur équipe avait prouvé que l’arceau était toujours solide.
Mardi soir même, Dacia a annoncé son intention de faire appel auprès des instances compétentes afin d’invalider cette décision qui semble injuste selon eux et selon Loeb.
Une page se tourne
Alors que les autres concurrents poursuivent leurs efforts dans ce rallye mythique sans lui, Sébastien ressent déjà le poids des occasions perdues. Sa compagne Laurène Godey doit également partager sa peine alors qu’ils espéraient vivre ensemble ces moments palpitants sur les pistes désertiques.
« Malheureusement, c’est comme ça que ça se passe… » conclut-il tristement avant son départ vers l’Europe. Le Dakar aura donc été un parcours semé d’embûches pour celui qui rêvait encore d’une nouvelle victoire après tant d’années passées au sommet.
En attendant une réponse concernant l’appel formulé par Dacia et avec beaucoup d’émotion dans sa voix, Sébastien Loeb reste déterminé à rebondir après cette expérience éprouvante : « Il y avait encore tellement de choses à jouer ». Son esprit combatif laisse présager qu’il ne tardera pas à revenir sur les routes avec toute sa passion intacte.
