Dans son dernier ouvrage, Bertrand déconstruit les stéréotypes entourant les animaux d’élevage et souligne leur sensibilité souvent méconnue. En tant que psychologue, il établit un lien entre le comportement animal et les préjugés humains. Son analyse remet en question la perception de l’intelligence animale, en exposant des idées reçues sur des espèces comme le cochon et le poisson rouge.
Bertrand déconstruit les stéréotypes sur les animaux d’élevage
Dans son livre, fruit de décennies de recherches et d’observations personnelles, Bertrand s’attaque à des stéréotypes profondément ancrés. Il affirme : « Les animaux d’élevage sont toujours perçus comme moins intelligents, moins sensibles, ou plus éloignés de nous que les chiens, les chats, voire les lions. Ce n’est pas anodin : ça permet de justifier qu’on les mange, qu’on les enferme ou qu’on les maltraite.
Bien que non vétérinaire mais psychologue, il s’intéresse au lien entre sciences animales et fonctionnement du cerveau humain, révélant ainsi ses préoccupations face aux préjugés qui affectent notre façon de voir ces créatures. Selon lui : « Les mécanismes sont similaires. On considère un animal comme inférieur parce qu’on le perçoit comme éloigné, étrange ou consommable.
Il conteste également la hiérarchie implicite qui place certains animaux au-dessus d’autres en termes d’intelligence. Par exemple : « Les cochons… sont extrêmement propres. Ce n’est que quand on les enferme dans un box exigu qu’ils se roulent dans leurs excréments. En liberté, ils détestent ça. » Il invite à repenser notre vision du cochon par rapport au chien.
Les intuitions humaines biaisent notre compréhension des animaux
Bertrand souligne comment l’esprit humain fonctionne souvent par intuition plutôt que par la réalité scientifique : « Ce qu’on perçoit comme évident ne reflète pas la réalité ». Le cas du poisson rouge est emblématique ; beaucoup pensent à tort qu’il manque de mémoire simplement parce qu’il évolue dans un environnement restreint.
« Certaines espèces peuvent même montrer des signes proches de la dépression quand leur espace de vie n’a pas de stimulation », précise-t-il pour illustrer cette mécompréhension persistante malgré l’évolution des connaissances scientifiques.
Sa réflexion met aussi en lumière ce phénomène appelé résistance cognitive, où l’humain préfère ignorer une vérité dérangeante pour préserver son confort mental : « C’est un mécanisme bien connu… comparable à celui qui pousse certains à nier le changement climatique ».
Le mythe du « grand méchant loup » remet en question nos perceptions culturelles
Certains préjugés envers certaines espèces sont enracinés culturellement ; c’est notamment le cas du loup. Bertrand explique : « On parle du « grand méchant loup » depuis l’enfance. Or il n’attaque pratiquement jamais l’homme ». Cette distorsion médiatique contribue largement à sa mauvaise réputation.
Il évoque également d’autres exemples tels que celui des orques qui fascinent tout autant qu’ils effraient car « jamais une attaque mortelle en liberté ». Cependant, cela ne freine pas la tendance médiatique à dramatiser leur comportement.
L’auteur note avec intérêt que plus la recherche avance sur ces sujets sensibles, plus elle brouille la frontière entre humains et animaux : « C’est une illusion … Ça ne tient plus », soulignant ainsi une évolution nécessaire dans notre conception philosophique traditionnelle qui place l’homme au sommet de toutes choses vivantes.
Les chimpanzés révèlent notre proximité avec le règne animal
Enfin, Bertrand aborde le lien étroit entre humains et chimpanzés pour démontrer combien nos émotions ne nous rendent pas uniques parmi les autres espèces: « On est beaucoup plus proche du chimpanzé que le chimpanzé ne l’est du gorille ».
La coopération ou même le sentiment d’injustice se manifestent chez ces grands singes sans être exclusivement humaines. Cela ouvre une voie nouvelle vers une compréhension plus empathique envers toutes formes de vie sur Terre.
Ce livre incite donc à reconsidérer nos perceptions habituelles sur le monde animal et encourage un dialogue respectueux autour des droits et besoins fondamentaux des animaux auprès desquels nous partageons cette planète.
