Chapô : Le thé matcha connaît une popularité croissante dans le monde entier, notamment grâce à ses multiples bienfaits. Originaire de Chine et développé au Japon, il se distingue par sa méthode de préparation unique et ses propriétés nutritionnelles. Cependant, la demande en matcha pose des défis pour les producteurs japonais confrontés à un manque de fermiers.
Le thé matcha se démarque par sa méthode de préparation
Apparu en Chine sous la dynastie Song (960-1279), le thé matcha est une variété de thé vert en poudre, réputée pour ses bienfaits nutritifs. Contrairement aux thés classiques où les feuilles sont infusées, le matcha est fabriqué à partir de feuilles broyées en une fine poudre qui est mélangée directement avec de l’eau ou du lait. Cela permet aux consommateurs d’absorber l’intégralité des nutriments contenus dans la feuille.
Vanté sur les réseaux sociaux pour ses nombreuses vertus, ce thé a conquis un public mondial grâce à sa richesse en antioxydants et autres nutriments essentiels.
Le matcha comme alternative au café
Le matcha est devenu une boisson prisée pour son effet stimulant. Il améliore la concentration et favorise même la combustion des graisses, ce qui le rend particulièrement attractif pour ceux cherchant à réduire leur consommation de café tout en restant alertes. Des personnalités influentes telles que Gwyneth Paltrow et Emma Watson ont largement contribué à populariser cette tendance sur les réseaux sociaux.
En 2021, les exportations japonaises de thé vert ont enregistré une augmentation impressionnante de 26,1%, établissant ainsi un nouveau record pour la deuxième année consécutive.
Des restrictions sur l’achat du matcha ?
Face à l’augmentation exponentielle de la demande mondiale pour le matchaplusieurs maisons japonaises ont commencé à imposer des restrictions sur son achat. Les produits principalement concernés sont ceux issus de la première récolte, traditionnellement réservés aux cérémonies du thé mais désormais très recherchés par les consommateurs internationaux.
Cette situation souligne l’engouement croissant autour du matcha et son intégration dans divers domaines tels que les cocktails, visant à attirer un public plus jeune vers cette boisson millénaire.
Un manque pressant de fermiers japonais
Les producteurs japonais font face à un défi majeur : malgré une demande accrue, ils ne peuvent pas augmenter leur production rapidement ni réduire le temps d’ombrage nécessaire au développement d’une couleur intense dans leur produit final. Selon Isaline Lannoy, Tea sommelier chez Cha Hu Thé : « Les nouveaux plants mettent cinq années avant d’être suffisamment matures », soulignant ainsi les contraintes auxquelles font face ces producteurs historiques.
D’autres pays comme la Chine et la Corée du Sud tentent d’intensifier leur production mais cela soulève des questions quant à la qualité authentique du matchaqui reste inégalée lorsqu’il provient directement du Japon.
Quatre critères essentiels pour évaluer un bon matcha ?
Pour apprécier pleinement cette boisson unique, il existe quatre critères clés :
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La couleur : Un bon matcha doit afficher une teinte vert émeraude vive attestant d’une bonne qualité.
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L’amertume. Le goût idéal doit être équilibré entre umami riche et douceur naturelle sans être trop amer.
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La texture. Une texture fine et soyeuse est essentielle ; elle indique un broyage adéquat sans grumeaux.
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